接線端子通常指由銅材等沖制而成的連接器接觸件。端子是連接電氣線路的常用元件，主要在器件與組件、組件與機柜、系統與子系統之間起電連接和信號傳遞的作用，并且盡量保持系統與系統之間不發生信號失真和能量損失的變化。
　　接線端子是用途最廣泛電子元件之一，廣泛運用于計算機、電信、網絡通訊、工業電子、交通運輸、航空航天、醫療器材及汽車工業等領域。縱觀中國連接起產業的發展，早期國內端子產業的發展與國防建設有著密切相關。在1950-1970年，中國端子的生產主要由原電子工業部和航天工業部的部屬企業以及地方國有企業組成，所生產的端子主要應用在雷達設備、通信設備、導航設備、電子測量儀器等電子設備中。1980年以后，隨著中國電子工業的逐漸發展，端子的生產逐步應用到黑白/彩色電視機等消費電子產品。進入1990年以來，在中國外資政策及鼓勵措施的推動下，中國臺灣地區、中國香港地區及美國、日本、歐洲的端子企業紛紛加強對中國內地的投資。包括AMP、MOLEX、BERG、AMPHENOL等國際知名端子企業在內的全球各地端子廠商幾乎大都把生產基地轉移到中國內地。外商投資的大量涌入直接帶動了中國端子產業的快速發展，目前中國從事端子生產與加工的企業已經發展到600余家（其中外資企業超過一半），從業人員達到20萬人。
　　目前，接線端子的種類較多，手機、PC、消費電子、汽車電子、醫療電子、工業電子等眾多領域都是其重要下游。從2010年第1季度看來，電子元器件的終端需求持續回暖,而終端產品也日趨多樣化，接線端子行業的發展前景更加看好。由于目前在我國的接線端子市場上，移動通訊以及互聯網等市場的持續增溫，與之相連的端子也出現了持續上揚的良好局面。當今電子化、信息化的發展趨勢，更為連接器行業的發展營造了廣闊的空間。由于家電、電子信息產品、汽車、手機等制造業不斷向中國轉移，中國已成為全球最大的家電、信息產品制造中心，消費電子、網絡設計、通信終端產品產量增長迅速，因此端子等中間產品的需求增長迅猛，目前中國成為全球端子增長最快的市場。
　　隨著工業自動化程度越來越高和工業控制要求越來越嚴格、精確，接線端子的用量逐漸上漲。目前，在電子設備中應用電源接線端子已經成為一種趨勢，而電源接線端子器件本身也在逐漸增大，并且可承載更大的功率。隨著接線端子體積變大，它們在設備功能方面的重要性也越顯突出，并且在保證產品特色方面也扮演了越來越重要的角色。不斷改進的電路板技術使面板上安裝的接線端子可承載的電流提升了很多，目前已突破了110A的限制，遠遠超過了先前產品的水平。
　　接線端子最直接聯系的產品是連接器，目前全世界連接器產業發展勢頭迅猛，中國是連接器發展最具潛力的地方，所以直接帶動中國接線端子的發展潛力。在國內、外接線端子市場共同作用的結果下，中國接線端子行業正蓬勃發展，并逐步吸引世界接線端子制造商的投資。保持接線端子行業可持續發展的任務依然十分艱巨。接線端子要突破企業的傳統框架，辦真正的接線端子企業，就要講效益、講效率、講成本、講管理，按照接線端子行業發展規律來辦事，突破端子傳統框架的束縛，對企業體制機制、管控模式、組織機構等進行大刀闊斧的改革。按照“定位準確、職能清晰、管控有力、精干高效”的要求，突破接線端子產業的傳統營銷模式。接線端子企業不僅要通過結構調整使自己強大起來，而且要發揮端子在行業里排頭兵作用，在優化接線端子產業結構、實現“去產能化”、以科技創新促進接線端子產業升級、節能減排發展低碳經濟、促進人與自然和諧相處、促進經濟與社會協調發展、“走出去”參與全球資源配置等方面作出應有貢獻。
　　由于連接器應用范圍廣泛，因此具備一定規模的連接器廠商都有明顯的分工特色和各自應用領域的針對性。由于國際大廠、臺資企業和國內本土企業各自的優點和主要應用領域不同，因此目前三者之間并沒有直接競爭。端子在幕后發揮著關鍵作用，但在業內卻顯得非常低調。隨著OEM廠商的技術開發迅速向新領域邁進，端子供應商也在努力跟上它們的步伐，不斷推出新產品，在極其多元化的市場中獲得競爭優勢。